Il était un peu plus de neuf heures et demie quand je quittai ma chambre le lendemain matin, et tous les clients étaient déjà sortis de l'hôtel appa- remment, car le couloir était parfaitement silencieux lorsque quand je m'engageai dans le petit escalier qui montait au deuxième étage. C'était un escalier très étroit, qui tournait sur lui-même et débouchait sur un long couloir sombre recouvert d'une vieille moquette usée. Quatre portes donnaient là dans ce couloir, dont la première était entrouverte, qui laissait apercevoir une sorte de débarras dans la pénombre  dans lequel quelques chaises cassées étaient entreposées à côté d'un vieux matelas abandonné par terre. Les trois autres portes, fermées et silencieuses, correspondaient à des chambres sans doute, car elles étaient toutes les trois numérotées, des chiffres en plastique blanc étaient collés sur les montants des portes. Ainsi, il y avait bien des chambres au dernier deuxième étage de l'hôtel, les chambres quatorze, quinze, et seize, et c'était sans doute derrière une de ces portes chambres que Biaggi devait occuper se trouver. Car Biaggi avait très bien pu s'installer à l'hôtel quelques jours avant mon arrivée.dans l'intention de travailler là quelque temps complètement isolé. Il était en effet tout à fait dans la nature de Biaggi d'avoir besoin d'un tel isolement pour travailler, et, même si je n'avais pas expressément connaissance qu'il lui était déjà arrivé de prendre une chambre d'hôtel à Sasuelo dans le passé, je n'ignorais pas qu'il lui était déjà arrivé de travailler à l'hôtel dans d'autres villes lors de séjours plus ou moins prolongés. Mais surtout, me disais-je, où Biaggi se serait-il trouvé la nuit dernière s'il n'avait pas pris de chambre à l'hôtel ? Car