Je finis par traverser le vestibule sans bruit et, laissant à ma droitele salon qui s'étendait en silence dans l'obscurité, avec le grand chambranlede pierre de la cheminée qui se découpait dans le fond de la pièce derrièrela double porte vitrée du salon, je m'engageai dans un couloir étroit quimenait à la cuisine en longeant la charpente de l'escalier. Je ne voyaispas à trois mètres devant moi, et je continuais de prendre appui contreles murs pour avancer, craignant d'allumer la lumière et n'osant pas nonplus me servir de mon briquet. Je pénétrai dans la cuisine et me dirigeaivers l'évier , où sur le rebord duquel une bouteille de liquide pour la vaisselle d'eau de javel reposait dansla pénombre à côté d'une éponge. Tout paraissait en ordre dans la cuisine,propre et parfaitement rangé, il n'y avait aucune trace de vaisselle quiséchait aux abords de l'évier, et une pile de torchons repassés reposaitsur le couvercle fermé de la cuisinière. J'allais ressortir quand, dansl'ombre de la table que la porte dissimulait en partie, j'aperçus lescontours d'un grand carton entrouvert. J'allumai mon briquet et m'approchailentement de la table, découvrant à la lueur de la flamme qu'il y avaittoutes sortes de provisions dans le carton, des paquets de pâtes et du riz,un morceau de gruyère dans un sachet en plastique, une boîte de thon, unebouteille d'huile, et, déplaçant légèrement une bouteille de vin, qui setrouvait au bord du carton, je ramassai le journal plié en deux qui dépassaitdu cartonet l'ouvris à moitié sur la table, me rendant compte que c'était Le Monded'aujourd'hui.

Celui qui, mis en vente hier après-midi à Paris, n'était en réalitédisponible ici que demain matin.